Джек Лондон — американський письменник, громадський діяч, один із найпопулярніших авторів пригодницької та соціально-філософської прози початку ХХ століття.
Джек Лондон народився 12 січня 1876 р. в бідній родині в Сан-Франциско. Його дитинство було складним: він рано змушений був працювати, щоб допомагати сім’ї. Освіту здобував нерегулярно, багато займався самоосвітою, захоплювався читанням і писанням. У юності працював на фабриках, був матросом на риболовецьких суднах, мандрівником і шукачем пригод. Цей життєвий досвід згодом став основою його художніх творів.
Лондон брав участь у золотій лихоманці на Клондайку (1897–1898 рр.), що справило вирішальний вплив на його творчість. Хоча він не розбагатів, саме там зібрав матеріал для найвідоміших оповідань і романів.
Письменник активно цікавився соціальними питаннями, був прихильником соціалістичних ідей, виступав за права робітників, що відображалося в його публіцистиці та художніх творах.
Літературний успіх прийшов до Джека Лондона на початку ХХ століття. Він став одним із перших американських письменників, хто досяг світової слави та фінансової незалежності виключно завдяки письменництву. Його твори вирізняються динамічним сюжетом, глибоким психологізмом і філософськими роздумами про людину, природу, боротьбу за існування та сенс життя.
Останні роки життя провів на власному ранчо в Каліфорнії. Страждав від проблем зі здоров’ям, зловживав алкоголем, що погіршувало його стан. Помер у 1916 році у віці 40 років.
Основні твори:
«Поклик предків» - роман про повернення до первісних інстинктів і боротьбу за виживання. Головна ідея - сила природи та спадкових інстинктів сильніша за цивілізаційні обмеження.
«Біле Ікло» - історія одомашнення дикої істоти. Твір розкриває вплив середовища на характер і показує, що любов і добро можуть змінити навіть жорстоку природу.
«Морський вовк» - філософський роман про протистояння гуманізму й соціального дарвінізму. Образ Вовка Ларсена уособлює культ сили й безжальності.
«Мартін Іден» - соціально-психологічний роман про самореалізацію та ілюзорність «успіху». Критика буржуазного суспільства й трагедія людини, яка досягла мети, але втратила сенс життя.
«Любов до життя» - новела про надлюдську волю до існування. Основна ідея — інстинкт життя сильніший за страх смерті та фізичне виснаження.
«Залізна п’ята» - антиутопія про диктатуру олігархії. Твір застерігає від соціальної нерівності й тоталітаризму, підкреслює небезпеку безконтрольної влади.
У творчості Джека Лондона центральними є: боротьба людини за виживання; протистояння цивілізації й дикої природи; сила волі, мужність і самотність; соціальна нерівність і криза капіталістичного суспільства.
Джек Лондон справив значний вплив на розвиток світової пригодницької та соціальної прози. Його твори перекладені десятками мов і залишаються актуальними завдяки поєднанню захопливого сюжету з глибоким філософським змістом.
